Учёные обнаружили останки древнего гигантского носорога доледникового периода в открытой летом этого года пещере в Крыму. Об этом сообщил ведущий методист музея зоологии Крымского федерального университета имени В. И. Вернадского Дмитрий Старцев, пишет ТАСС, сообщает издание «Крымское информационное агентство».

Ранее глава Крыма Сергей Аксенов сообщил, что инициировал создание комиссии по обследованию пещеры, которую нашли в районе посёлка Зуя Белогорского района при строительстве трассы «Таврида». Работы на этом участке приостановлены до тех пор, пока исследования не завершатся, потому как, по мнению специалистов, существует угроза провала дорожного полотна. Эксперты отмечали, что пещера окажет помощь понять, каким был Крым до ледникового периода.

«Что касается фауны, то при обследовании пещеры, нами совместно с коллегами из Екатеринбурга выявлены останки древнего гигантского носорога — Elasmotherium. Это были огромные животные размером со слона. Жили они до исторического периода и в мифологии послужили, скорее всего, прообразом единорога», — сказал Старцев.

По сказанным им словам, подобная находка, возможно, может быть первой на территории Крыма. «Мы пока уточняем данные, возможно, это и первая находка гигантского носорога в Крыму «, — сказал он. В длину древнее животное было около трёх с половиной метров, с высотой в холке более двух метров.

Пока, сказал исследователь, до окончания обследования ещё рано говорить о том, сколько всего останков животных доледникового периода может находится в пещере.

«Нами выявлены останки медведей, волкоподобных, несколько лошадей, древние слоны. Именно древние слоны, я подчеркиваю, не мастодонты, или мамонты», — пояснил Старцев. Возраст останков может превышать 100 тыс. лет. «Мы можем получить исчерпывающую для палеонтологии картину животного мира, экологии и географии раннего четвертичного периода», — отметил он.

В пещеру животные, по предположению учёных, могли быть занесены хищными животными, среди прочего, возможно, древними гиенами. «На костях видны следы погрызов. То есть это не результат, скажем смыва их туда водным потоком, а могли быть принесены туда хищниками», — считает он. Сейчас в распоряжении палеонтологов находится около 250 кг выявленных костей. Дальнейшее обследование пещеры продолжается.